Tekort van 1,9 miljoen
,,Daardoor is op dit moment voldoende geld in kas, anders waren we misschien wel failliet gegaan’’, zegt directeur Peter-Jan van Steenbergen. Vorig jaar werd een verlies van 1,9 miljoen euro genoteerd en voor dit jaar komt het tekort uit op ruim een miljoen.
Desondanks is Van Steenbergen optimistisch over volgend jaar en de jaren ernaar. ,,Door de coronaregels van toen stortte het aantal cruiseschepen dat naar Kinderdijk komt afgelopen zomer in, maar inmiddels wordt weer volop gevaren. Al zijn de schepen aanmerkelijk minder goed gevuld dan we gewend zijn. Voorheen was ieder schip goed voor tweehonderd betalende bezoekers, nu hebben we geluk als het er veertig of heel soms honderd zijn. Maar ik verwacht dat vanaf volgend seizoen veel beter gaat.’’
Dan wordt het weer een komen en gaan van cruiseschepen. ,,De touroperators hebben geen geld teruggegeven aan hun klanten, maar vouchers verstrekt. Dus 2022 wordt een inhaaljaar met, als de vervoerder waarmaakt wat die belooft, 120.000 mensen. Dan hebben we nog de ‘losse’ dagjesmensen. Dit jaar zijn we de helft van de tijd dicht geweest en daar hadden we er al 40.000 van, dus als we het hele jaar open zijn is dat minimaal het dubbele en zitten we al aan de 200.000 betalende mensen.’’
Op adem
Molenaar Anja Noorlander zegt dat ze de rust van de afgelopen anderhalf jaar eigenlijk wel kon waarderen. ,,We zijn echt even op adem gekomen, want hoe het de laatste jaren vóór corona ging… Ik snap dat mensen Kinderdijk willen zien, want dit is één van de mooiste plekken op de wereld. Maar het was echt niet leuk meer, zó druk. We werden soms echt overlopen, vaak genoeg ook door mensen op je eigen erf. En die vinden dat ze daar mógen komen, ze hebben immers een kaartje gekocht.’’
Komend jaar worden, als corona het toelaat althans, tussen de 200.000 en 250.000 betalende bezoekers verwacht. ,,En in 2024, 2025 hopen we weer op het niveau van 2019 te zitten en op termijn moet dat gaan oplopen tot een half miljoen’’, zegt Van Steenbergen. Noorlander: ,,Wij als bewoners hopen wel dat de afgelopen anderhalf jaar gebruikt is om na te denken over hoe je het gebied toegankelijk houdt zonder dat het onbewoonbaar wordt.’’
Van Steenbergen zegt dat dat precies zijn insteek is. ,,Het totaal aantal mensen dat hierheen komt moet omlaag, maar het aantal toeristen dat een kaartje koopt, moet omhoog.’’
Bron: AD Rivierenland
