Artikel AD: Waterschap en archief zetten watererfgoed op een rij voor historisch besef en inspiratie

Waterschap Rivierenland en het Regionaal Archief Rivierenland starten een project om erfgoed van waterbeheer te beschrijven en toegankelijk te maken. Het rivierengebied kent op dit vlak een schat aan erfgoed, waaronder historische documenten, voorwerpen, bouwwerken en landschapselementen. Kennis over dat watererfgoed moet bijdragen aan historisch besef en antwoorden geven op uitdagingen. 

Het rivierengebied kent verschillende iconen van watererfgoed, zoals het molencomplex van Kinderdijk en de Nieuwe Hollandse Waterlinie – beide Werelderfgoed. Uniek zijn de dijkmagazijnen en dijkpalen en de waterbergingen in Vijfheerenlanden of Altena, onderdeel van het cultuurlandschap van grienden en natte natuur.

Bij de inventarisatie beschrijft het Regionaal Archief Rivierenland (RAR) elk erfgoed, te beginnen in eigendom van het waterschap. ,,Vaak is erfgoed nog gewoon in gebruik, zoals historische dijken, eeuwenoude vaarten, sluizen en gemalen”, zegt RAR-directeur Ella Kok-Majewska. ,,Er zitten monumenten tussen, maar ook zonder die status is erfgoed vaak van betekenis. Vanuit het waterschapsarchief en de literatuur kunnen we de inventarisatie verrijken.”

De inventarisatie verschaft het waterschap bovendien inzicht in de staat van onderhoud en kosten. Het RAR betrekt waar nodig collega-archieven in Nijmegen, Arnhem, Gorinchem en Heusden bij het project. Gaandeweg zal het archief er ook meer lokale partners bij betrekken, zoals heemkundekringen of historische verenigingen.