,,Wij mensen vinden het al irritant als er een paar vliegen rond ons zoemen, laat staan dat dat er honderden zijn. Dat is voor koeien niet anders, die worden ook gek van de insecten. Voor hen is het ook hinderlijk en vervelend, iets wat je terugziet in hun gedrag. Door die vliegen kan hun productie verminderen, ze slaan constant met hun staart of bewegen met hun kop.’’ Hij wijst naar het veld achter hem, waar koeien inmiddels rustig staan te grazen. ,,Daar zijn we nu gelukkig vanaf.’’
Vliegenval
,,In de stal hadden we – door de inzet van zwaluwen, vleermuizen en kippen – de vliegenbestrijding goed onder de knie. Die dieren eten de vliegen en de maden. Dat scheelt een hoop. Maar toen moest er nog een milieuvriendelijke oplossing voor buiten komen.’’
Die kwam er in de vorm van een megavliegenval, een hutje op zijn terrein waar zijn koeien zo’n vier keer per dag doorheen lopen. Binnenin bevindt zich een sluis met grote borstels, die ervoor zorgen dat de vliegen opspringen en vervolgens recht in een spleet van gaas vliegen. De vliegenval. Geen vlieg komt daar meer levend uit. De val levert op een goede dag honderden, misschien wel duizenden dode vliegen op. ,,In de zomer zijn het er in ieder geval handenvol’’, vertelt Gertjan. ,,Het werkt dus echt.’’
Zijn val is de eerste op Nederlandse bodem. Een exemplaar naar Australisch ontwerp, dat door een vriend van zoon Arjen eigenhandig in elkaar getimmerd werd. ,,Zes jaar geleden zijn we begonnen met informatie verzamelen, zo’n vier jaar geleden hebben we de val hier neergezet. Vervolgens hebben we met hulp van derden nog veel onderzoek gedaan en aanpassingen verricht. De plek, de kleurkeuze en de vorm: ze moesten allemaal zo optimaal mogelijk zijn voor de koeien.’’
Aanmoediging
Die hadden in het begin nog wel wat aanmoediging nodig, grijnst Gertjan. ,,Alles wat anders is, vinden ze spannend of is afleidend. Staat er eentje stil om de omgeving te inspecteren, dan volgt de rest. De eerste keren ging het dan ook nog niet zo soepel. Inmiddels hebben we de looproute veranderd en zijn de koeien het meer gewend, dat maakt een hoop uit.’’
De koeien zijn rustiger en blijer
,,Dit jaar was het een relatief koude zomer, wat maakt dat er minder vliegen zijn en we er dus ook minder vangen. Maar de afgelopen jaren, toen het warm was, hebben we echt minder vliegen op de koeien gezien. Ze zijn rustiger, blijer. Het apparaat heeft zich echt bewezen. Inmiddels hebben ook twee andere boerderijen zo’n vliegenval, maar het zou mooi zijn als meer boerderijen volgen. Het is een uitstekende manier om van hinderlijke vliegen af te komen.”
Klik hier voor de video.
Bron: AD Rivierenland/Beeld: Ruud Voest
